ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา งานด้านพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในท้องถิ่นสามารถแทนที่งานในโรงงานถ่านหินที่จะสูญเสียไปโดยสิ้นเชิง เนื่องจากระบบการผลิตไฟฟ้าของประเทศกำลังเคลื่อนตัวออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า จากผลการศึกษาใหม่ของมหาวิทยาลัยมิชิแกน
ณ ปี 2019 การผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินใช้แรงงานโดยตรงเกือบ 80,000 คนในโรงงานมากกว่า 250 แห่งใน 43 รัฐของสหรัฐฯ การศึกษา UM ฉบับใหม่นี้ นับเป็นครั้งแรก ที่ความเป็นไปได้ทางเทคนิคและค่าใช้จ่ายในการแทนที่งานถ่านหินเหล่านั้นด้วยลมในท้องถิ่นและการจ้างงานพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วประเทศ
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ออนไลน์ในวันที่ 10 สิงหาคมในวารสาร iScience ที่มีการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ สรุปว่างานด้านพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในท้องถิ่นสามารถเติมเต็มช่องว่างการผลิตไฟฟ้าและการจ้างงานได้ แม้ว่าจะกำหนดให้งานใหม่ทั้งหมดอยู่ห่างจากถ่านหินที่เลิกใช้ไปแล้ว 50 ไมล์ก็ตาม ปลูก.
การศึกษา: ค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนงานโรงงานถ่านหินด้วยงานในท้องถิ่นแทนงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่ห่างไกลในสหรัฐอเมริกา
การรักษาการจ้างงานในท้องถิ่นจะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการแทนที่คนงานในโรงงานถ่านหินของสหรัฐ 83 พันล้านดอลลาร์หรือ 24% ทั่วประเทศตามการศึกษา
“ค่าใช้จ่ายเหล่านี้แยกส่วนได้มาก แต่มีเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการลงทุนด้านพลังงานของสหรัฐฯ ต่อปีที่ 70 พันล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการเปลี่ยนระบบพลังงานของสหรัฐฯ ให้ห่างไกลจากเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งคาดว่าจะสูงถึง 900,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2573” Michael Craig ผู้เขียนอาวุโสด้านการศึกษาจากโรงเรียนสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนของ UM กล่าว
“ผลลัพธ์ของเราบ่งชี้ว่าการแทนที่งานที่หายไปในชุมชนโรงงานถ่านหินจะเพิ่มต้นทุนการเปลี่ยนพลังงานโดยรวมอย่างสุภาพ ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงที่เป็นธรรมสำหรับชุมชนแนวหน้าประเภทหนึ่ง” กล่าว เครก ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านระบบพลังงานและผู้เชี่ยวชาญด้านการปล่อยพลังงานกล่าว การดำเนินงานและการวางแผน
นักวิจัยของ UM กล่าวว่าผู้กำหนดนโยบายของรัฐบาลกลางสามารถแนะนำเครดิตภาษีการลงทุนใหม่เพื่อช่วยชดใช้ค่าใช้จ่ายในการบรรลุการทดแทนถ่านหินในท้องถิ่นด้วยพลังงานหมุนเวียน เครดิตดังกล่าวจะใช้ได้เฉพาะกับโครงการพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่ตั้งอยู่ใกล้กับโรงไฟฟ้าถ่านหินที่เลิกใช้แล้วและจ้างคนงานในโรงงานถ่านหินที่ได้รับการอบรมใหม่เท่านั้น
การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ข้อสรุปว่าการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างจริงจังจะต้องลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ดักจับความร้อนอย่างลึกล้ำและยั่งยืน
เนื่องจากพลังงานไฟฟ้าเป็นภาคที่ถูกที่สุดในการกำจัดคาร์บอน การลดการปล่อยมลพิษของสหรัฐฯ ในช่วงแรกๆ ส่วนใหญ่มาจากภาคส่วนนั้น ส่วนใหญ่มาจากการเปลี่ยนจากถ่านหินเป็นก๊าซธรรมชาติในการผลิตไฟฟ้าแบบผสมผสาน
เส้นทางการลดการปล่อยคาร์บอนจำนวนมากจะเลิกใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่หรือทั้งหมดภายใน 10 ถึง 20 ปีข้างหน้า การผลิตไฟฟ้าจากโรงงานที่เลิกใช้แล้วจะต้องถูกแทนที่ด้วยแหล่งพลังงานใหม่ที่มีคาร์บอนต่ำ แม้จะมีการเติบโตอย่างรวดเร็วของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกา การวิจัยก่อนหน้านี้ไม่ได้วัดความเป็นไปได้และค่าใช้จ่ายในการแทนที่งานถ่านหินด้วยงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในท้องถิ่นทั่วประเทศ
การศึกษา UM ใหม่ช่วยเติมช่องว่างการวิจัยเหล่านั้น ใช้รูปแบบการเพิ่มประสิทธิภาพจากล่างขึ้นบนกับโรงงานถ่านหินทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาที่อยู่ติดกัน และถือว่าการยุติกองเรือที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงของสหรัฐฯ อย่างสมบูรณ์ภายในปี 2030
เมื่อโรงงานถ่านหินแต่ละแห่งเลิกใช้ แบบจำลองนี้จำเป็นต้องมีการลงทุนหมุนเวียนใหม่เพื่อทดแทนการผลิตไฟฟ้าและการจ้างงานของโรงไฟฟ้าที่เลิกใช้แล้ว แบบจำลองนี้แทนที่การผลิตและการจ้างงานของโรงไฟฟ้าถ่านหินด้วยพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งอยู่ภายในระยะทางที่กำหนดจากโรงไฟฟ้าที่เลิกใช้แล้ว
นักวิจัยได้วิเคราะห์ “ขีดจำกัดการนั่ง” สามแห่ง ระยะทางสูงสุดที่สิ่งอำนวยความสะดวกด้านพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมทดแทนสามารถหาได้เมื่อเทียบกับโรงงานถ่านหินที่เลิกใช้แล้ว: 50 ไมล์ 500 ไมล์ และ 1,000 ไมล์ ขีด จำกัด 50 ไมล์ใกล้เคียงกับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านพลังงานแสงอาทิตย์และลมในท้องถิ่นและงานที่ไม่ต้องการการย้ายถิ่นฐานของคนงานในโรงงานถ่านหินในขณะที่ขีด จำกัด 1,000 ไมล์นั้นรวมถึงงานที่จะต้องย้าย
นักวิจัยพบว่าทั่วทั้งภูมิภาคและเขตพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐ การจ้างงานพลังงานหมุนเวียนประจำปีเข้ามาแทนที่การจ้างงานถ่านหินอย่างเต็มที่ ในทุกภูมิภาคและทุกพื้นที่จำกัด โรงไฟฟ้าถ่านหินที่เลิกใช้แล้วจะถูกแทนที่ด้วยพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์
งานปฏิบัติการและบำรุงรักษาคิดเป็น 57% ถึง 92% ของการจ้างงานทดแทนที่โรงงานพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ ในขณะที่งานก่อสร้างมีบทบาทน้อยกว่า ตามการศึกษา งาน O&M รวมถึงช่างเทคนิคภาคสนามและเจ้าหน้าที่ธุรการและผู้บริหาร
ในระยะอันใกล้นี้ การผลิตถ่านหินอาจยังคงถูกแทนที่ด้วยการลงทุนหมุนเวียนใหม่ๆ และการพึ่งพาโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่มีอยู่มากขึ้น การศึกษาในปัจจุบันไม่ได้พิจารณาถึงขอบเขตที่การใช้สินทรัพย์ที่มีอยู่จะลดงานด้านพลังงานหมุนเวียน นอกจากนี้ การศึกษาในปัจจุบันไม่ได้ประเมินผลกระทบของข้อกำหนดในการฝึกอบรมกำลังคนสำหรับคนงานในโรงงานถ่านหิน
ผู้เขียนคนแรกของการศึกษา iScience คือ Max Vanatta จาก UM School for Environment and Sustainability ผู้เขียนคนอื่นๆ ได้แก่ Bhavesh Rathod จาก SEAS, Julian Florez จาก UM Department of Industrial and Operations Engineering, Isaac Bromley-Dulfano จาก UM Department of Electrical Engineering and Computer Science และ Dylan Smith จาก Applied Physics Program ของ UM
เงินทุนสำหรับการวิจัยจัดทำโดยโครงการริเริ่มการวิเคราะห์ตลาดพลังงานเกิดใหม่ของห้องปฏิบัติการไอดาโฮแห่งชาติและโดยโรงเรียน UM เพื่อสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน
