Fungie ปลาโลมาอาศัยอยู่เป็นเวลานานในท่าเรือ Dingle ของไอร์แลนด์ มีแนวโน้มว่าจะจากโลกนี้ไปตลอดกาล
เมือง Dingle ซึ่งเป็นสวรรค์ที่มีสีสันบนคาบสมุทร Dingle ที่มีลมพัดแรงบนชายฝั่งตะวันตกของไอร์แลนด์ เกือบจะมีความหมายเหมือนกันกับFungie ปลาโลมาปากขวดอันเป็นที่รัก ตั้งแต่เขาปรากฏตัวในท่าเรือ Dingle Harbour เมื่อเกือบ 40 ปีที่แล้ว Fungie ก็เป็นส่วนหนึ่งของเมืองมากพอๆ กับผับแหวกแนว หน้าผา และสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ เขาไม่เคยหายไปมากกว่าสองสามชั่วโมงในแต่ละครั้ง แต่ตั้งแต่วันที่ 15 ตุลาคม Fungie ได้หายไป
หลังจากการพบเห็นครั้งสุดท้ายโดยชาวประมงในท้องถิ่น ทีมประมงและเรือท่องเที่ยวจำนวนมากได้ออกค้นหาโลมา นักประดาน้ำที่เป็นกังวลก็เข้าร่วมการล่าเช่นกัน สำรวจซอกและซอกใต้น้ำของท่าเรือ แต่ไม่มีใครพบว่า Fungie ทั้งมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว และการค้นหาก็ถูกยกเลิก
ไม่มีใครรู้อายุที่แน่นอนของ Fungie เขาถูกพบครั้งแรกที่ท่าเรือในปี 1983 และคนในท้องถิ่นคิดว่าเขาโตเต็มที่ในขณะนั้น ซึ่งจะทำให้เขาอายุประมาณ 45 ปี การคาดคะเนอื่นๆ ทำให้เขาอายุใกล้จะถึง 40 ปี ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Mark Simmonds นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลอาวุโสที่ Humane Society International กล่าว และระยะเวลาการหายตัวไปของ Fungie สอดคล้องกับการประมาณอายุปัจจุบันของอายุขัยของโลมาปากขวดในป่า แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพูดว่าเกิดอะไรขึ้น ซิมมอนด์สกล่าวเสริมว่า “เขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เราไม่มีปลาโลมาในสถานการณ์เช่นนี้ที่เราสามารถเปรียบเทียบเขาได้”
Fungie เป็นความขัดแย้งที่สมบูรณ์แบบเสมอ แม้ว่าเขาจะเป็นสัตว์ป่า แต่เขาก็รู้จักเป็นอย่างดี: ผู้ดำเนินการเรือสามารถพึ่งพาเขาเพื่อทำให้นักท่องเที่ยวจำนวนมากกลัวด้วยการกระโดดไปข้างเรือของพวกเขา และผู้ชื่นชมที่เป็นมนุษย์สามารถจดจำเขาได้ในจังหวะการเต้นของหัวใจ ในเวลาเดียวกัน เขาเป็นปริศนาที่ลึกซึ้ง ไม่มีใครรู้ว่าทำไมเขาถึงมาที่ Dingle หรือทำไมเขาถึงอยู่ “เขาหายตัวไปอย่างที่ปรากฏ” ซูซาน แมสเซ็ตต์ หนึ่งในชาวเมืองดิงเกิลซึ่งว่ายเป็นประจำกับ Fungie กล่าว “ความลึกลับและเวทมนตร์ของเขาดำเนินต่อไป”
ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับสาเหตุของการตายของโลมา—หรือการตายของวาฬเพชฌฆาตในวงกว้างกว่านี้ Rob Deaville ผู้จัดการโครงการที่ United Kingdom Cetacean Strandings Investigation Programme ประมาณการว่าประมาณหนึ่งในห้าของสัตว์จำพวกวาฬที่เขาเห็นได้เสียชีวิตจากสาเหตุที่ชัดเจนของมนุษย์ เช่น การถูกเรือโจมตี อีกห้าคนเสียชีวิตจากสาเหตุที่ไม่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ เช่น การถูกสัตว์อื่นฆ่า แต่สำหรับส่วนที่เหลือ เขาพูดว่า มีเครื่องหมายคำถาม ปัจจัยต่างๆ เช่น มลภาวะทางเสียงและมลภาวะทางเคมีอาจมีบทบาทในลักษณะที่ยากต่อการมองเห็นในสัตว์แต่ละตัว “มันเหมือนกับการมองดูสัตว์ผ่านรูกุญแจ” ดีวิลล์กล่าว แต่โลมาสูงวัยอาจประสบชะตากรรมเดียวกันกับมนุษย์สูงอายุ เช่น ภาวะหัวใจล้มเหลว มะเร็ง และโรคข้ออักเสบขั้นรุนแรง ซึ่งจะป้องกันไม่ให้พวกมันจับปลาได้ Mike Bossley กล่าว
ในปีที่พรากผู้คนไปมากมาย การหายตัวไปของ Fungie ทำให้ Dingle รู้สึกซาบซึ้งใจ แม้ว่าเมืองนี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวให้เข้ามาชมทัศนียภาพอันตระการตาและเทศกาลทางวัฒนธรรมรวมถึง Fungie นักท่องเที่ยวหลายพันคนที่เดินทางโดยเรือที่เน้น Fungie ในแต่ละปีเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจในท้องถิ่น ไนเจล คอลลินส์ นายท่าเรือ Dingle หัวหน้าท่าเรือ Dingle กล่าวว่าสำหรับผู้ประกอบการเรือท่องเที่ยว
เมื่อฉันไปเยี่ยม Dingle เมื่อปีที่แล้ว ปีศาจแห่งวัย Fungie ก็ปรากฏตัวขึ้นแล้ว Massett ซึ่งว่ายน้ำกับ Fungie เป็นครั้งแรกเมื่อ 20 กว่าปีที่แล้ว บอกฉันว่าสำหรับคนจำนวนมากในเมือง การสูญเสียของเขา—เมื่อมันมาถึง—จะได้รับผลกระทบอย่างหนัก แต่การที่เขาจะเป็นส่วนสำคัญของ Dingle เสมอ Fungie เธอกล่าวว่าจะมีชีวิตอยู่ตลอดไป
