การศึกษาจำนวนมากของผู้อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาเกือบสองล้านคนเผยให้เห็นว่าค่าที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้นอาจผลักดันให้เกิด “ความเปิดกว้าง” ของอุปนิสัยที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้อยู่อาศัยทั้งระยะยาวและใหม่ในเมือง
ราคาบ้านที่สูงขึ้นอาจเปลี่ยนบุคลิกของเมืองในสหรัฐฯ ได้ภายในเวลาไม่กี่ปี โดยที่ชาวเมืองมีใจกว้างมากขึ้น ไม่เพียงแต่ในขณะที่คนร่ำรวยจะย้ายเข้ามา แต่ยังรวมถึงคนในท้องถิ่นในระยะยาวด้วย
สิ่งนี้เป็นไปตามการศึกษาของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ซึ่งนำโดยผู้คนเกือบสองล้านคนในสหรัฐอเมริกาที่อาศัยอยู่ใน 199 เมือง นักจิตวิทยาติดตามคะแนนบุคลิกภาพประจำปีในช่วงเก้าปี (พ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2557) และเปรียบเทียบข้อมูลกับตลาดที่อยู่อาศัยในท้องถิ่น
นักวิจัยพบว่าการขึ้นราคาบ้านเฉลี่ยในเมืองเพียง 50 ดอลลาร์ทำให้เห็นลักษณะของ “การเปิดกว้าง” ที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ* ในหมู่ผู้อยู่อาศัย (เทียบกับเมืองอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา) การเปิดกว้างเป็นหนึ่งในห้าลักษณะบุคลิกภาพที่สำคัญ และรวบรวมระดับของความอยากรู้และความคิดสร้างสรรค์
การเปลี่ยนแปลงของราคาบ้านเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงใน ‘การเปิดกว้าง’ ในเมืองต่างๆ ของสหรัฐฯ ซึ่งมีลักษณะดังกล่าวสูงมากเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ เช่น นิวยอร์กและชิคาโก
แม้แต่ในซานฟรานซิสโก ซึ่งมีชื่อเสียงมายาวนานสำหรับผู้อยู่อาศัยที่เปิดกว้าง ระดับ ‘การเปิดกว้าง’ ทั่วทั้งเมืองก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเก้าปี เนื่องจากค่าที่อยู่อาศัยโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเกือบ 200 ดอลลาร์
การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าราคาบ้านส่วนใหญ่สะท้อนถึงความแพร่หลายของ “สิ่งอำนวยความสะดวกทางสังคม” ตั้งแต่ร้านอาหารไปจนถึงโรงภาพยนตร์ สนามกีฬา พื้นที่สีเขียว และโรงเรียนที่มีผลงานดี
ผู้เขียนผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสิ่งอำนวยความสะดวกดังกล่าวดึงดูดใจผู้คนที่เปิดกว้าง และโต้แย้งว่าการเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้มากขึ้นจะช่วยขับเคลื่อน “วัฒนธรรมการเปิดกว้างในท้องถิ่น”
ดร.ฟรีดริช เกิทซ์ หัวหน้าทีมวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร American Psychologist กล่าวว่า “นักทฤษฎีที่ย้อนกลับไปหาคาร์ล มาร์กซ์แย้งว่าการพัฒนาทางเศรษฐกิจเป็นตัวผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับชาติในด้านบุคลิกภาพและวัฒนธรรม
“ตอนนี้เราสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในชุมชนขนาดเล็กและว่องไวกว่า เช่น เมือง ซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่สำคัญสามารถเกิดขึ้นได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี แทนที่จะเป็นทศวรรษหรือศตวรรษ” เขากล่าว
ลักษณะของ ‘การเปิดกว้าง’ มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับการลงคะแนนเสียงและทัศนคติแบบเสรีนิยมตลอดจนกิจกรรมของผู้ประกอบการ นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงกับสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม: ความปรารถนาและเสรีภาพในการสำรวจประสบการณ์ใหม่ ๆ อาจเป็นผลข้างเคียงของความมั่งคั่งและความปลอดภัยที่เพียงพอ
การสร้างแบบจำลองข้อมูลถูกใช้เพื่อลดสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับบุคคลโดยผสมผสานการศึกษาและ “ชนชั้นทางสังคม” ที่รายงานด้วยตนเองเข้ากับการคำนวณ ทีมงานยังแยกเมืองออกจากแนวโน้มระดับชาติและระดับรัฐโดยรวมสำหรับ ‘การเปิดกว้าง’
นักจิตวิทยาได้ตรวจสอบสองวิธีหลักที่ราคาบ้านและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพภายในประชากรในเมือง
“การเลือกย้ายถิ่นฐาน” คือเมื่อคนบางประเภทย้ายไปยังเมืองหรือย่านใกล้เคียง โดยได้รับความสนใจจากวัฒนธรรมท้องถิ่น “การปลูกฝังทางสังคม” หมายถึงการเปลี่ยนแปลงในบุคลิกภาพของแต่ละบุคคล ในกรณีนี้ผ่านการเปิดรับโอกาสที่มากขึ้น ตั้งแต่ฉากศิลปะไปจนถึงอาหารที่หลากหลาย และเพื่อนบ้านที่เปิดกว้างมากขึ้น
นักวิจัยพยายามที่จะคลี่คลายผลกระทบเหล่านี้โดยแยกข้อมูลออกเป็น “ประชากรที่จัดตั้งขึ้น” – ผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองก่อนปี 2549 ซึ่งเป็นปีแรกสุดในการศึกษา – และ “ประชากรใหม่”: ผู้ที่ย้ายถิ่นระหว่างปี 2549 ถึง 2557
การศึกษาแสดงให้เห็นปัจจัยทั้งสองที่มีบทบาท: ต้นทุนที่อยู่อาศัยที่เพิ่มขึ้นคาดการณ์ว่า ‘การเปิดกว้าง’ จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในหมู่ประชากรทั้งที่จัดตั้งขึ้นและมาใหม่ในเมืองต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา
ดร. เจสัน เรนท์โฟรว์ ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาวิจัยจากภาควิชาจิตวิทยาของเคมบริดจ์และเพื่อนของวิทยาลัยฟิตซ์วิลเลี่ยมกล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพที่สำคัญภายในเมืองสามารถเกิดขึ้นได้ภายในสองสามปี
“เมืองต่างๆ เป็นแม่เหล็กดึงดูดคนบางประเภท แม้ว่าพวกเขาจะมีราคาที่ซื้อไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนหนุ่มสาว การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมเหล่านี้อาจส่งผลต่อบุคลิกภาพของผู้พักอาศัยในระยะยาว”
“การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการเปิดกว้างเกี่ยวข้องกับความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ ทุนสร้างสรรค์และนวัตกรรม ตลอดจนการเมืองและศิลปะเสรีนิยม” โทเบียส อีเบิร์ต ผู้เขียนร่วมกล่าว “การจัดกลุ่มบุคลิกภาพตามภูมิศาสตร์ช่วยเสริมความแตกต่างทางสังคมและเศรษฐกิจที่มีอยู่ทั่วประเทศ เราสามารถเห็นสิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในการแบ่งแยกทางการเมืองร่วมสมัย”
ผู้เขียนศึกษาชี้ไปที่เมืองต่างๆ เช่น พิตต์สเบิร์ก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ตั้งของอุตสาหกรรมคอปกสีฟ้า อุตสาหกรรมดังกล่าวได้รับความเสียหายจากการล่มสลายของการผลิตในปี 1970 แต่ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ได้กลายเป็นศูนย์กลางด้านการแพทย์และการศึกษาระดับอุดมศึกษา ส่งผลให้ค่าที่อยู่อาศัยสูงขึ้น และการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่ดึงดูดคนหนุ่มสาวและใจกว้างอย่างต่อเนื่อง
นักวิจัยได้วิเคราะห์ลักษณะบุคลิกภาพที่สำคัญทั้งหมด เช่น โรคประสาทและการชอบพาหิรวัฒน์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษานี้ แต่มีเพียงการเปิดกว้างเท่านั้นที่เชื่อมโยงกับต้นทุนที่อยู่อาศัย ที่สำคัญ ราคาบ้านดูเหมือนจะขับเคลื่อนวัฒนธรรมท้องถิ่น แต่ไม่ใช่ในทางกลับกัน: การเปิดกว้างขึ้นไม่ได้คาดการณ์ว่าบ้านจะมีราคาแพงกว่า
หมายเหตุ:
- *ค่าใช้จ่ายที่อยู่อาศัยโดยรวมของเมืองเพิ่มขึ้น $50 ต่อปี ทำให้ระดับ ‘การเปิดกว้าง’ ของเมืองเพิ่มขึ้น .17 ของค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานในปีถัดไปเมื่อเทียบกับเมืองอื่นๆ
- ผู้เข้าร่วมการสำรวจ 1,946,752 คนมีอายุระหว่าง 15 ถึง 70 ปี และให้รหัสไปรษณีย์ที่ถูกต้อง ข้อมูลสำหรับค่าที่อยู่อาศัยมีการเปลี่ยนแปลงทั้งค่าใช้จ่ายเจ้าของบ้านและค่าเช่าทั้งหมดที่จ่ายโดยผู้เช่า
- ดร. ฟรีดริช เกิทซ์ทำงานในการศึกษานี้ในขณะที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เขาได้เข้ารับตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย
